Der Mercedes 190 ist heute einer der beliebtesten und in Deutschland meisterverbreiteten Klassiker. Als Mercedes den Baby-Benz 1982 vorstellte, schockierte er zunächst: keine Chromstoßstangen, das barocke Blechkleid vorheriger Modelle war geglättet. Stattdessen Kunststoff und eine Karosserie aus dem Windkanal. Ab 1983, mit Premiere des Flüsterdiesels im 190 D, entwickelte sich der kleinste Benz zum Bestseller. Der 190er avancierte zu den sichersten und komfortabelsten Autos seiner Klasse, die neu entwickelte Raumlenkerhinterachse sorgte für Top-Fahreigenschaften. Der Mercedes 190 zählt immer noch zu den langlebigsten Autos überhaupt.

Der 190E hat sich längst zum Kultwagen etabliert und seit gut 11 Jahren dürfen die ersten Fahrzeuge das begehrte H-Kennzeichen tragen. Doch von den rund noch 40000 zugelassenen Fahrzeugen sind die wenigsten dieser Auszeichnung würde und haben es erhalten. Die Mehrheit schultert nach wie vor bei Wind und Wetter den Alltag ihrer Besitzer. Still, zuverlässig und unkaputtbar. Eine Selbstverständlichkeit? Eher eine Sensation. Aber auch die verwundert beim näheren Hinsehen nicht. Der 190 entstand in einer Zeit, in der Mercedes die Kraftwagen noch als Ingenieursautos konzipierte. Die Form folgte der Funktion.